Imagina que cada estudiante pudiera aprender aprovechando sus intereses, habilidades y preferencias. Los itinerarios flexibles de aprendizaje hacen posible esta expectativa al ofrecer múltiples caminos para alcanzar metas educativas comunes, promoviendo autonomía, motivación y aprendizaje significativo en contextos complejos que demandan formación continua.
Introducción
Las estrategias tradicionales de enseñanza parten del supuesto de una progresión lógica en los procesos de aprendizaje que los estudiantes deben recorrer al mismo tiempo y de la misma manera, siguiendo una secuencia común. En consecuencia, se espera que la enseñanza sea el resultado de una planeación lineal, basada en la “arquitectura del conocimiento” y en una progresión secuencial que avanza “de lo más simple a lo más complejo”.
Este enfoque lineal en la organización de los procesos formativos ha demostrado ser eficaz cuando se requiere desarrollar contenidos, conocimientos y habilidades de naturaleza secuencial y progresiva, como ocurre en la adquisición de conocimientos altamente especializados, por ejemplo, en la formación quirúrgica en la que necesariamente se debe dominar una base de habilidades y técnicas antes de llevar a cabo procedimientos más complejos e indeterminados como una cirugía cardiovascular. En estos casos, el logro de una competencia constituye un requisito para acceder a la siguiente.
Asimismo, conviene aclarar que esta secuencialidad se refiere a la organización de los procesos formativos y no necesariamente a la forma en que las personas resuelven problemas o construyen conocimiento. En disciplinas como la física o las matemáticas, por ejemplo, un mismo problema puede resolverse mediante estrategias diversas y recorridos cognitivos diferentes. No obstante, la formación en estas áreas suele requerir la adquisición progresiva de determinados conocimientos conceptuales, metodológicos y procedimentales que sirven de base para aprendizajes más avanzados.
El problema central que nos ocupa no radica en la naturaleza o arquitectura del conocimiento, ni en la secuencialidad con la que abordamos un problema, sino en la forma en que el conocimiento se organiza para la enseñanza. En contextos complejos caracterizados por una creciente diversidad estudiantil y la acelerada transformación del conocimiento, el enfoque lineal ha mostrado ciertas limitaciones frente a las demandas de personalización de la enseñanza, la autonomía de los aprendices y el desarrollo de competencias adaptativas para desempeñarse en entornos cambiantes e inciertos, donde no existe una única respuesta correcta, sino múltiples alternativas posibles (Blaschke, 2023).
En este escenario surgen diversas metodologías didácticas, entre ellas los itinerarios de aprendizaje, que constituyen una alternativa para diversificar la adquisición de conocimientos mediante diferentes rutas, manteniendo al mismo tiempo una meta educativa común. Es importante aclarar que esta disposición para el aprendizaje no propone eliminar necesariamente la progresión del conocimiento, sino que introduce flexibilidad sobre una base común de competencias esenciales, una vez que los estudiantes han alcanzado los fundamentos necesarios.
Estas metodologías se sustentan en paradigmas educativos que sitúan al estudiante en el centro del proceso formativo, entre los cuales destaca la heutagogía o aprendizaje autodeterminado. La heutagogía promueve una redefinición de la práctica educativa basada en los fundamentos de la andragogía e incorpora principios transformadores alineados con las exigencias de la competencia digital, el aprendizaje permanente y el empoderamiento del alumnado (Panta, 2025).
Antecedentes
La heutagogía fue desarrollada a principios del siglo XXI por Stewart Hase y Chris Kenyon, dos investigadores australianos que construyeron su propuesta en el contexto de la educación de adultos y el aprendizaje organizacional. Su interés se centró en comprender cómo aprenden los profesionales cuando enfrentan situaciones complejas e impredecibles. Definieron la heutagogía como un enfoque educativo centrado en el estudiante, al que conciben como el principal agente de su propio aprendizaje, el cual se construye a partir de sus experiencias personales (Hase y Kenyon, 2007). De esta perspectiva derivan conceptos fundamentales como la autonomía, la autodeterminación y la flexibilidad, que constituyen el núcleo de su propuesta teórica.
De acuerdo con Blaschke (2023), la heutagogía puede considerarse como una continuación de algunas teorías educativas tales como el constructivismo social, la andragogía, la práctica reflexiva y las nociones de autoeficacia y agencia humana de Bandura (2018). Esta autora se ocupó de desarrollar y ampliar su marco teórico, al enriquecerlo con temas de educación para adultos, tecnología educativa y educación en línea. De igual manera estableció una distinción entre pedagogía, andragogía y heutagogía, partiendo del análisis del papel que juegan los actores (estudiantes y profesores) en el proceso de aprendizaje-enseñanza (Figura 1).
Nota: Elaboración propia con base en Blaschke, L.M. (2023). Self-Determined Learning: Designing for Heutagogic Learning Environments. In: Spector, J.M., Lockee, B.B., Childress, M.D. (eds) Learning, Design, and Technology. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-319-17461-7_62
En la pedagogía, el profesor planifica y toma las decisiones que orientan el aprendizaje de los estudiantes, quienes siguen instrucciones para alcanzar las metas educativas previamente establecidas. En la andragogía se delega una mayor responsabilidad en el estudiante; las metas educativas pueden negociarse entre docentes y aprendices, el profesor asume un papel de facilitador y el estudiante adquiere una participación más activa en la gestión de su propio aprendizaje. En el enfoque heutagógico, el aprendizaje se centra en un aprendiz con capacidad de agencia. El docente diseña y dispone un conjunto de arreglos didácticos para crear un ecosistema de aprendizaje, mientras que el estudiante cuenta con una mayor autonomía para elegir los caminos que seguirá para alcanzar las metas educativas.
Esta forma de aprendizaje autodirigido se produce de manera flexible y no lineal, siguiendo un camino de aprendizaje que es definido por el estudiante. Asimismo, este enfoque promueve una reflexión profunda sobre lo aprendido, de manera que el propio estudiante aporte elementos para evaluar su proceso formativo y tomar decisiones orientadas a mejorarlo continuamente.
La heutagogía se compone de los siguientes principios, de acuerdo con Blaschke (2023):
- Agencia del estudiante: Se refiere a favorecer la capacidad de los estudiantes para tomar decisiones sobre su itinerario y ser protagonistas de su aprendizaje. Se busca que asuma la responsabilidad de su proceso, determinando qué aprender, cómo aprender y cómo evaluar su aprendizaje.
- Aprendizaje no lineal: Establece que el camino que recorre un aprendiz puede ser un proceso de descubrimiento divergente, impredecible y flexible. Se aprende a partir de experiencias, intereses y oportunidades y reconociendo que no hay un único camino, sino que existen múltiples rutas para alcanzar los mismos resultados.
- Reflexión metacognitiva: Este principio se basa en la autorreflexión y el aprendizaje de doble bucle. Al tener responsabilidad sobre su aprendizaje, los estudiantes reflexionan sobre el conocimiento adquirido, al hacerlo, se involucran en una indagación sistemática y prolongada. En el aprendizaje de doble bucle, el estudiante participa en un proceso en donde no solo busca la solución a un problema (bucle simple), sino que además reflexiona sobre cómo lo aprendido influye sobre sus creencias y acciones. Lo cual los prepara para las complejidades del mundo laboral (Schön, 1987).
- Colaboración significativa en la construcción de conocimiento con otros. Sostiene que el aprendizaje se edifica a partir de la interacción con los otros. En primera instancia, con los pares en el aula, pero más allá de las fronteras de la institución formativa, también se promueve la vinculación con el mundo real, como los centros de práctica y las redes profesionales. De manera que se enriquece el aprendizaje a partir del intercambio de experiencias y de la resolución colaborativa de problemas enfocados en escenarios reales.
- Uso estratégico de tecnologías. Promueve el uso estratégico de herramientas digitales como plataformas didácticas, redes sociales e inteligencia artificial, consideradas como altamente significativas para apoyar a los estudiantes en la creación y colaboración de artefactos de conocimiento, para compartir recursos y expandir sus redes educativas y profesionales.
Estos principios son fundamentales para los itinerarios flexibles de aprendizaje, en los que la flexibilidad deja de entenderse como una característica secundaria para convertirse en un eje central del proceso formativo. Esto se debe a que otorgan al estudiante la posibilidad de alcanzar metas educativas mediante recorridos diversos, construidos a partir de sus habilidades, intereses y contextos particulares.
Definición
Los itinerarios flexibles de aprendizaje son una estrategia didáctica que se lleva a cabo a través de recorridos formativos que permiten a los estudiantes seleccionar objetivos, recursos y estrategias de aprendizaje para alcanzar resultados de aprendizaje comunes. Se trata de organizadores potentes que favorecen la autonomía, el aprendizaje personalizado y la autorregulación (Pérez-Garcías, 2022; Salinas, et. al., 2022).
Objetivo
El objetivo principal de los itinerarios flexibles de aprendizaje es permitir que el estudiante elija actividades dentro de un ecosistema de aprendizaje creado por el docente para que pueda construir su propio camino seleccionando sus opciones en función de sus necesidades, motivaciones y conocimientos previos (Pérez-Garcías, 2022).
Modo de aplicación y ejemplo
El diseño de los itinerarios flexibles de aprendizaje se incorpora a la planificación didáctica del docente, quien estructura su asignatura a partir de secuencias de aprendizaje alternativas y elegibles. Estas se desarrollan con el propósito de responder a los intereses, necesidades y características de los estudiantes, permitiéndoles construir recorridos personalizados para alcanzar metas educativas comunes.
En la Figura 2 se representa una secuencia formativa basada en itinerarios flexibles de aprendizaje para la enseñanza en el nivel de educación superior, específicamente en el programa de licenciatura en psicología, en una materia sobre la historia de la psicología.
Nota: Elaboración propia.
En esta metodología el docente conduce el aprendizaje siguiendo los siguientes pasos:
- Establecer una base común. Esta consiste en presentar una introducción a la asignatura, los objetivos de aprendizaje y los criterios de evaluación. La introducción partirá de una competencia común para todos los estudiantes que, de acuerdo con este ejemplo, consiste en analizar críticamente el surgimiento, el contexto histórico, los postulados y las aportaciones de las primeras escuelas psicológicas, desde 1879 hasta principios del siglo XX, así como su influencia en la psicología contemporánea. Esta primera fase no es negociable, ya que proporciona la estructura mínima necesaria para hacer posible la flexibilidad posterior.
Para dar paso a los itinerarios flexibles de aprendizaje, durante las primeras sesiones el docente realizará un diagnóstico con el fin de identificar los conocimientos previos de los estudiantes, así como sus intereses, necesidades y preferencias de aprendizaje.
- Planear los itinerarios factibles, teniendo como producto un menú de itinerarios. Dentro de su planeación, el docente desarrolla distintas secuencias o menús elegibles ya sea de manera individual o por equipos. En este caso en particular se desarrollaron 5 itinerarios: a.) Histórico, b.) Biográfico, c.) Comparativo, d.) Aplicado y e) Divulgativo. Cada itinerario lleva una pregunta orientadora y actividades relacionadas que al final generarán un producto de aprendizaje.
- Facilitar y promover el uso de recursos diferenciados para cada itinerario. Se requiere establecer qué tipos de recursos y herramientas son necesarios para el logro de las actividades de cada itinerario, tales como: lecturas, videos, entrevistas o bases de datos, entre otros.
- Establecer productos diversos para cada itinerario, acordes con la trayectoria elegida: por ejemplo, un podcast educativo, una línea de tiempo interactiva, un ensayo crítico o una obra de teatro.
En la evaluación de los resultados de aprendizaje considera aspectos tanto del producto como de los procesos vividos durante el trayecto. A modo de ejemplo, al inicio de la experiencia puede negociar con los estudiantes una rúbrica para la evaluación del producto final; asimismo, puede incluir reportes del proceso, como un diario de aprendizaje o reflexiones metacognitivas, provocadas en primera instancia por el docente.
En la siguiente tabla se presenta un ejemplo de los itinerarios optativos para los estudiantes que, como ya se señalaba, pueden ser individuales o en equipos:
| Itinerario histórico | Itinerario biográfico | Itinerario comparativo | |
| Pregunta orientadora | ¿Cómo influyeron los acontecimientos históricos, políticos y sociales en el surgimien-to de las primeras teorías psicológicas? | ¿Cuál es el papel de las experiencias personales de los autores en la construcción de sus teorías? | ¿Cuáles son los puntos de coincidencia entre las principales corrientes psicológicas? |
| Fase 1 | Describir el contexto social del siglo XIX y primera mitad del siglo XX | Analizar las biografías de los principales expositores de las corrientes psicológicas: Wundt, Freud, Watson, Skinner,Wertheimer, entre otros. | Construcción de matrices comparativas entre corrientes psicológicas: Estructuralismo, Psicoanálisis, Conductismo y Gestalt |
| Fase 2 | Elaboración de una línea del tiempo comentada | Investigación documental | Elaboración de mapas conceptuales |
| Fase 3 | Relación entre las teorías y los eventos históricos | Entrevistas históricas simuladas | Organización de debates académicos a partir de preguntas detonadoras, por ejemplo: ¿cómo se explica el comportamiento humano desde la teoría “X”? |
| Producto | Línea del tiempo digital e interactiva | Serie temática de podcast con entrevistas. | Infografía comparativa: “Cuatro miradas para entender la conducta humana” |
En síntesis, los estudiantes parten de una base común e introductoria establecida por el docente. Posteriormente, construyen recorridos propios, guiados por temas desafiantes que ponen en juego sus conocimientos, habilidades e intereses. Por lo que, además de aprender las competencias comunes establecidas para su materia, también desarrollan la autonomía, la autocrítica y la motivación para el aprendizaje permanente.
| ROL DEL DOCENTE | ROL DEL APRENDIZ |
| El profesor crea un ecosistema de aprendizajeDiseña trayectorias alternativas, Facilita recursos y experienciasMentor y acompañante | El estudiante construye su propio aprendizajeToma decisiones de trayectoriaGestiona recursos y estrategias |
Sugerencias para su implementación
- Se debe partir de un diagnóstico inicial sobre conocimientos, habilidades e intereses de los estudiantes para poder ofrecer itinerarios que sean desafiantes a la vez que factibles para los estudiantes.
- Diseñar distintos itinerarios claramente establecidos y diferenciados.
- Negociar con anticipación los criterios de evaluación de los productos.
- Favorecer el trabajo colaborativo por equipos
- Utilizar inteligencia artificial como apoyo tutorial
- Mantener un equilibrio cuidadoso entre libertad y orientación.
Ventajas y desventajas de la estrategia
La heutagogía y sus técnicas derivadas son aplicables a distintos contextos y niveles educativos. Atiende a la diversidad del estudiantado, incrementa la motivación, la autonomía, las capacidades adaptativas y de autorregulación. Los análisis del estado del arte, respaldan su eficacia en estas áreas (Panta, 2025).
Sin embargo, la implementación de técnicas flexibles requiere planeación más compleja por parte del docente. Asimismo, puede generar incertidumbre en las primeras etapas del proceso cuando los estudiantes están acostumbrados a seguir procesos lineales. Su implementación exitosa requiere de formación docente especializada, competencias para integrar la tecnología en los procesos de enseñanza y flexibilidad institucional (Buitrago-Pulido, et al., 2021).
Conclusiones
La principal aportación de los itinerarios flexibles de aprendizaje radica en reconocer que los estudiantes pueden alcanzar resultados equivalentes mediante caminos distintos, respetando sus habilidades, condiciones, intereses y experiencias previas. Asimismo, resulta fundamental otorgar a los estudiantes mayores niveles de autonomía y responsabilidad en la construcción de sus aprendizajes, permitiéndoles tomar decisiones sobre los recorridos, recursos y estrategias que mejor respondan a sus necesidades formativas.
A medida que la educación continúa evolucionando en respuesta a las transformaciones tecnológicas y sociales, los itinerarios flexibles de aprendizaje se presentan como una estrategia pertinente y necesaria para fomentar la autonomía, la autorregulación y la capacidad de agencia que requieren las personas para desenvolverse en una sociedad compleja, dinámica y en constante cambio.
Referencias
- Bandura, A. (2018). Toward a psychology of human agency: Pathways and reflections. Perspectives on psychological science, 13(2), 130-136.
- Blaschke, L.M. (2023). Self-Determined Learning: Designing for Heutagogic Learning Environments. In: Spector, J.M., Lockee, B.B., Childress, M.D. (eds) Learning, Design, and Technology. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-319-17461-7_62
- Buitrago Pulido, R. D., Salinas, J., & Boude, O. (2021). Designing and Representing Learning Itineraries: A Systematic Review of the Literature. Interaction Design and Architecture (s) Journal-IxD&A, 2021, num. 47, p. 94-122. http://hdl.handle.net/11201/158608
- Hase, S., & Kenyon, C. (2007). Heutagogy: A child of complexity theory. Complicity: An international journal of complexity and education, 4(1). https://doi.org/10.29173/cmplct8766
- Panta, R. (2025). Heutagogy: A comprehensive review of self-determined learning in contemporary education. Cureus, 17(8). https://doi.org/10.7759/cureus.89731
- Pérez-Garcias, A., Tur Ferrer, G., Villatoro Moral, S., & Darder-Mesquida, A. (2022). Flexible Learning Itineraries in Digital Environments for Personalised Learning in Teacher Training. RIED-Revista Iberoamericana de Educación a Distancia, 25(2), pp. 175-193. https://doi.org/10.5944/ried.25.2.32326
- Salinas Ibañez, J., de Benito Crosetti, B., Moreno García, J., & Lizana Carrió, A. (2022). Nuevos diseños y formas organizativas flexibles en educación superior: construcción de itinerarios personales de aprendizaje= New Flexible Designs and Modes of Organization in Higher Education: The Construction of Personal Learning Paths.https://doi.org/10.12795/pixelbit.91739
- Schön, D.A. (1987). Educating the reflective practitioner: Jossey-Bass
Fuente de la imagen:
OpenAI. (2026). Itinerarios flexibles de aprendizaje: una representación visual de rutas personalizadas para la construcción autónoma del conocimiento [Imagen generada por inteligencia artificial]. ChatGPT.
